私が住む北海道北見市内を走るバスに、この春、非接触型ICカードを利用したバスカードシステムが導入された。停留所に停まるたびに、カードリーダーが女性の音声で使い方を案内してくれる。

　「カードをふれてください」

　ん？この日本語変じゃない？　でもまあ、これに限らず、言葉の間違った使い方は世間に氾濫している。仕方がないよね…と思っていたら、東京出張で驚くべきものに遭遇した。

　「Suicaをふれてください」

　およそ700万人が使用しているJR東日本の非接触型ICカード「Suica」対応改札機に、そうしっかりと記載されているのだ。こうして、私の迷走が始まった…。

■「カードをふれてください」は文法間違いか？

　私は国語が大嫌いだ。だから、「文法」と言われると拒否反応を示す。よって、確固たる根拠を持って「この日本語変じゃない？」と言っているわけではない。感覚的に、こういう言い方はしないのではないか？　という程度だ。しかし、人にその疑問をぶつけてみると、ほぼ全員から「言われてみると、確かに変かも」という答えが返ってくる。これは調べるに値するに違いない。

　かくして、仕事の合間をぬっては、辞書やインターネットと格闘すること１週間。人にも頼りつつ、やっと私なりの結論を出すに至った。以下、あくまでも田澤由利の文法的結論なので、異議のある方は遠慮なくご連絡いただきたい。

■もしかして、ユビキタス時代を見据えた表現？

　ふと、ここまで調べて、一つの「仮説」が私の頭の中に浮かんだ。

「カードをふれてください」

　この言葉の奥底には、実は、大きな意図が隠されているのではないか。前述の(3)の用法は、従来の文法だと適切ではない。しかし、あくまでも感覚だが、「デ格」ではなく、「ヲ格」を使うことで、目的語を尊重する(単なる道具としてでない)感覚を与える感じがするのは、私の気のせいだろうか？

「カードをふれてください」には、「カード」に対して、限りなく身体部位に近い尊重がこめられているのではないのか？

　ICチップを体内に埋め込むという実験はすでに行われている。そうすると、

「(ICチップが埋め込まれた)手をふれてください」
「(手に埋め込まれた)ICチップをふれてください」

といった表現は、新しいIT技術によって、これから生まれる可能性が無いとはいえないのではないか。

　つまり、この表現には、開発者やIT先端者の思いが込められており、実はユビキタス時代を見据えた先見の言葉だったりするのではないのか？

　そんな突飛な想像を膨らませながら、この言葉がどこで検討され、だれが採用し、どうして世に普及しているかを調べたいという衝動にかられた。こうして、地元のバスに乗ったことから始まった私の「迷走」は、まだまだ続くのであった。

（次回へつづく）